Visualizar/ocultar íconos en el escritorio de Ubuntu

muy fácil.

presiona Alt + F2 para acceder a la ventana de ejecución de aplicaciones

escribe en ella "gconf-editor" (sin comillas) y presiona Enter.

Al hacerlo estás accediendo al "registro" de Ubuntu.

En la ventana del editor de configuraciones (Configuration editor) buscaa la carpeta "apps \ nautilus \ desktop" del menú de la izquierda. 

Una vez en ella ubica el valor home_icon_name y asigna el nombre que quieres  a este ícono.

 para habilitarlo activa la opción home_icon_visible. 

De la misma manera puedes habilitar los íconos de la papelera, de red, de mis documentos...