normalmente el volumen del escritorio está preestablecido a “6”, pero puedes aumentarlo o disminuirlo., con la aplicación gconftool-2 en el terminal .
por ejemplo:
gconftool-2 —set —type int /apps/gnome_settings_daemon/volume_step 2
También puedes modificar este valor abriendo el diálogo de ejecución de aplicaciones (combinación de teclas Alt + F2) y ejecutando el comando gconf-editor. En la ventana del editor, habrá que navegar por el árbol de directorios de la columna izquierda hasta:
apps -> gnome-settings-daemon
y hacer doble clic sobre el valor del parámetro “volume_step” para cambiarlo por el que quieras